Considerado um dos principais cartões-postais do estado do Rio de Janeiro, o Palácio Quitandinha foi inaugurado em 1944 para ser o maior cassino-hotel da América Latina. O espaço faz referência ao estilo neo-normando, tendência dos grandes cassinos europeus da época, sendo decorado com inspiração nos cenários hollywoodianos dos filmes da época. A responsável pela decoração convidada pelo dono do empreendimento, Joaquim Rolla, foi a decoradora americana Dorothy Draper.
A construção apresenta aspectos arquitetônicos, decorativos, técnicos e funcionais expressivos para a época. Estiveram no Quitandinha importantes personalidades artísticas empresariais e políticas nacionais e estrangeiras como Walt Disney, Errol Flynn, Marlene Dietrich, Orson Wells, Lana Turner, Henry Fonda, Juan Domingos Perón e Evita, Emilinha Borba, Grande Otelo, entre outros. Em 2007, o Sesc RJ adquiriu o área do antigo cassino, passando a administrá-la e, após recuperá-la, transformou-o num importante espaço de cultura e lazer para a sociedade. Referência nas áreas de Cultura, Esporte, Responsabilidade Social, Educação e Turismo Social, a instituição mantém uma programação de qualidade aberta ao público da Região Serrana, estimulando o acesso da população às diversas atividades realizadas.